স্মার্ট হতে গেলে ইংরেজিতেই কথা বলতে হবে তা নয় উল্লেখ করে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, হঠাৎ ধনী হয়ে গেলে কিছু কিছু মানুষ ভাবে ইংরেজিতে কথা বলা স্মার্টনেস।
বুধবার (২১ ফেব্রুয়ারি) বিকেলে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ইনস্টিটিউটে শহীদ দিবস ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের আলোচনায় তিনি এ মন্তব্য করেন।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘কিছু কিছু পরিবার হঠাৎ টাকা পয়সার মালিক হয়ে গেছেন। তারা মনে করেন ছেলেমেয়েরা ইংরেজিতে কথা বললে খুবই দক্ষ হয়ে গেল। ইংরেজিতে কথা বললেই স্মার্ট হয়ে যাবে। এমনটা না, স্মার্ট হতে হলে শুধু একটা ভাষা শিখতে হবে এবং সে ভাষায় কথা বলতে হবে আমি সেটা বিশ্বাস করি না।’
তিনি বলেন, ‘জীবন-জীবিকার প্রয়োজনে মানুষকে অনেক ভাষা শিখতে হয়। কিন্তু মাতৃভাষাকে লালন ও চর্চা করা একটি জাতির মূল কর্তব্য।’
শেখ হাসিনা বলেন, ‘কর্মক্ষেত্রের প্রয়োজনে অনেক ভাষা শেখা দরকার। শিক্ষার মাধ্যমটা মাতৃভাষায় হওয়া উচিত, তার সঙ্গে শিশুদের আরও দু-তিনটি ভাষা শেখানোর দরকার।’
নিজের সম্পর্কে বলতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি একমাত্র বাংলা ভাষাটাই ভালো জানি। ইংরেজি তেমন ভালো পারি না। কিন্তু, এখন বলতে গেলে শুধু খেয়াল রাখি, অন্যরা আমার ভাষা বুঝতে পারে কি না।’